Migrän: inte bara ännu en huvudvärk

Migrän är en av de vanligaste neurologiska sjukdomarna och en av de mest ignorerade. Med ordet “huvudvärk” i definitionen förbiser många människor migrän som bara en annan huvudvärk. Men medan spänningshuvudvärk sällan stör det dagliga livet är migrän ett annat djur. Thomas Bravo, läkare, specialist på huvudvärk och neurologi vid Loma Linda University Health, pekar på skillnaderna mellan huvudvärk och migrän och ger tips om hur man hanterar migrän.

HAR JAG MIGRÄN?
Huvudvärk är ett symptom som upplevs vid många tillstånd, men migränhuvudvärk stör vardagen. Denna smärtsamma huvudvärk yttrar sig i form av ett bultande huvud som ofta åtföljs av illamående eller illamående, kräkningar och överkänslighet för ljus och ljud.

“Vi använder ordet huvudvärk på så många olika sätt”, säger Bravo. “Vi använder det ofta för att beskriva något som är besvärligt. Migrän är mer än en olägenhet; det är något som kan vara handikappande.”

En enkel skillnad mellan vanlig spänningshuvudvärk och migränhuvudvärk är hur migrän tenderar att sakta ner människor eller försämra deras funktionsförmåga. Bravo säger att omfattningen av hur mycket migrän påverkar en persons liv beror på symtomen, som kan vara från timmar till dagar om de inte behandlas.

Om en person upplever huvudvärk som inte reagerar lätt på receptfri behandling, som uppträder flera gånger i månaden eller mer än en gång i veckan, eller om personen har huvudvärk som påverkar det dagliga livet, är det en bra tidpunkt att tala med en läkare, särskilt om huvudvärken uppträder regelbundet.

För vissa kan migrän utlösas av yttre situationer. Många patienter säger att stress utlöser migrän. Andra utlösande faktorer är dålig sömn, fasta eller diet, överskott av koffein och väderförändringar. Även om det inte går att göra mycket åt vädret säger Bravo att det kan hjälpa mot dessa utlösare att skapa balans i livet, och att medicinering också kan ge lindring.

VILKEN TYP AV MIGRÄN HAR JAG?
Personer som upplever migrän de flesta dagar lider av kronisk migrän. Dessa patienter har bättre och sämre dagar, men många dagar med huvudvärk.

En mindre vanlig typ av migrän, som kallas migrän med aura, orsakar reversibla neurologiska symtom, som t.ex. skenande ljushet eller en mörk fläck som kommer över synen, domningar och stickningar på ena sidan av kroppen, fumligt tal eller sällan svaghet på en sida av kroppen. Dessa symtom, som kallas aura, visar sig spontant, ofta i början eller före huvudvärken och bör försvinna helt av sig själva.

“Om någon har fått diagnosen migrän med aura ska man veta att dessa symtom kommer att gå över av sig själv”, säger Bravo. “Att befinna sig på en bekväm plats och att ha huvudvärksmedicin till hands kan hjälpa till att förkorta symptomen.”

Känslan och de visuella avvikelserna vid migrän kan efterlikna tecknen på en stroke, även om de kommer gradvis jämfört med strokesymptomen. Bravo rekommenderar att man känner till de BEFASTASTE symtomen på en stroke och att man kontaktar akutmottagningen om man tror att man drabbats av en stroke.

VEM PÅVERKAS AV MIGRÄN?
Bravo säger att någonstans mellan 12-15 % av den amerikanska befolkningen har haft migrän, vilket gör det till en av de vanligaste genetiska sjukdomarna inom neurologin. Kvinnor är mer benägna att drabbas av migrän i vuxen ålder än män. Det finns ingen enskild genetisk orsak till migrän, men migrän tenderar att gå i familjer, även om intensiteten varierar från person till person. Vissa familjemedlemmar kommer att uppleva en handfull attacker under sin livstid, medan andra regelbundet blir handikappade av attackerna.

Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) är migrän en vanlig företeelse på arbetsplatsen, där människor blir handikappade under sina mest produktiva år i åldrarna 15-49 år med en topp i åldrarna 35-45 år. Även om migränen inte påverkar livslängden fortsätter den under hela livet.

VAD KAN JAG GÖRA ÅT MIGRÄN?
Migrän varierar från person till person, vilket genererar behovet av en personlig behandlingsplan. Det finns många behandlingsalternativ genom livsstil och medicinering.

Att hålla ett regelbundet schema hjälper till att behandla din migrän, säger Bravo. Ett regementerat mönster med tillräcklig sömn, hälsosamma måltider som undviker ohälsosamma ytterligheter, regelbunden motion och någorlunda kontrollerad stress hjälper till att hantera migrän. Håll ett öga på mer handikappande känslor av ångest eller depression eftersom dessa kan förvärra migränen och ofta parasiterar med stress.

Om en balanserad livsstil inte ger tillräckligt stöd finns det många mediciner att tillgå. Bravo säger att många nya behandlingar som är direkt inriktade på migrän har utvecklats under de senaste fyra åren. Vissa mediciner kan stoppa en migränattack, medan andra injektioner och mediciner har en förebyggande inriktning. Prata med din läkare för att se vilken behandling som är idealisk för din situation.

Bravo säger att den utveckling som skett under hans utbildning och karriär ger honom hopp om framtiden. Även om det ännu inte finns något botemedel mot migrän, har den mängd forskning och förståelse som redan påbörjats gett resultat i form av förbättrade behandlingar för patienterna.

Lider du av migrän eller något annat neurologiskt problem? Mer alternativ finns tillgängliga för att hjälpa till att behandla personer som lider av migrän.